能代ねぶながし（能代役七夕）

　能代ねぶながしは、千年以上も昔、阿部比羅夫や坂上田村麻呂が蝦夷との戦いの際、多数の灯籠を用いて蝦夷を威嚇したことが始まりという説や、秋の豊作を祈願するため、炎夏の眠気を覚まし、疫病払いとして米代川に灯籠を焼き流したという説など、さまざまな起源説があります。
　また、「ねぶながし」の語源は、元禄時代（１６９０年頃）、子どもたちが旧暦７月６日の晩に「ねふねふ流れ、豆の葉にとまれ」と囃して歩き、眠気を覚ましたこと（眠り流し）に由来していると言われています。
　今では「役七夕（やくたなばた）」とも言われています。いつから「役七夕」と言われるようになったかは定かではありませんが、この行事の当事者すべてがそれぞれ役付きとなり、上下関係がとりわけ厳格に守られているからと言われています。

　灯籠の形は最初の頃はさまざまでしたが、天保時代（１８３０年頃）に清助町出身の大工、宮腰屋嘉六によって名古屋城を模した城郭型灯籠が作られ、これが好評で、高さ３丈（９メートル）から５丈（１６メートル）、幅が３間４方（５．４メートル）もある灯籠を夜明けまで引き廻したとありますが、やがて、道路へ電線等が設置され、高さは制限されました。

　夜空に明々と浮かび上がるお城の威容は見る者を圧倒します。
　市内運行は、田楽、笛、太鼓を先頭に大勢の若者たちによって繰り出される大若灯籠が市内をねり歩き、市内運行翌日には灯籠の「シャチ」を米代川に焼き流して、勇壮で華麗な祭りはフィナーレを迎えます。
　ぜひ、能代の夏祭りをお楽しみください。

※開催日時は変更になる場合がありますので、あらかじめご確認ください。

　参考図書　能代市史特別編（民俗）/発行・能代市
　　　　　　　　眠流し行事　能代役七夕/発行・能代市教育委員会


●ねぶながし図鑑